Ліга Націй — це наш стартовий майданчик для виходу на Мундіаль.

Футбольній команді України необхідно не тільки зайняти лідируючу позицію у своїй групі, але й здобути якомога більше перемог.

Футбольний вересень запрошує фанатів на матчі національних команд у рамках нового сезону Ліги націй УЄФА. Збірна України розпочне свій шлях у цьому турнірі в суботу, 7 вересня, коли на своєму стадіоні Epet Arena в Празі прийме команду Албанії. А вже у вівторок, 10 вересня, "синьо-жовті" зіграють свій другий матч у Групі 1 Ліги В, зустрівшись в гостях зі збірною Чехії.

Результати матчів у Лізі Націй УЄФА матимуть велике значення для команди Сергія Реброва, адже вони визначать їхні перспективи на участь у фінальному етапі Чемпіонату світу-2026, який відбудеться в Канаді, Мексиці та США.

Після невдалого виступу на Євро-2024 збірна України виле­тіла з топ-12 рейтингу європей­ських збірних, і якщо нічого не зміниться, на жеребкуванні від­бору на Мундіаль нашу головну команду "сіятимуть" не з пер­шого, а з другого кошика. Зна­чить, у відбірній групі, де грати­ме збірна України, точно буде одна дуже сильна команда, а напряму з кожної групи на Мун­діаль вийде тільки збірна-пере­можниця. Якщо нас "сіятимуть" з другого кошика, зайняти пер­ше місце в групі буде важко...

Чи можемо ще потрапити у перший кошик "посіву"? Тео­ретично, так. Для цього збір­ній України треба виступити у Лізі Націй набагато краще, ніж збірна Австрії, і обійти її в євро­пейському рейтингу. Австрія у Групі 3 Ліги В, разом зі збірними Норвегії, Словенії і Казахстану. Не найпростіша група, Австрія, мабуть, втрачатиме очки... Україна мусить цим скористати­ся, а для цього треба здобути у Групі 1 якнайбільше перемог.

Утім, якщо все-таки не ви­йдемо з відбірної групи на Мун­діаль-2026 напряму, матимемо шанс поборотися за чотири пу­тівки на чемпіонат світу в плей-оф. 16 його учасників (4 Шля­хи по 4 збірні) визначатимуться за результатами цього сезону Ліги Націй УЄФА. Аби заброню­вати собі місце у плей-оф, збір­ній України треба зайняти у сво­їй групі Ліги Націй перше місце.

На перший погляд, Група І Ліги В, куди потрапили "синьо-жовті", виглядає доволі невибагливою. Але якщо згадати недавній фінальний турнір Євро-2024 у Німеччині, картина змінюється. Збірні Албанії та Чехії не змогли вийти зі своїх груп, здобувши лише по одному очку. Проте їхня гра була далеко не поганою. Чехи поступилися туркам і португальцям з мінімальним рахунком (1:2) та зіграли внічию з грузинами. Албанці опинилися у "групі смерті" і показали гідний рівень: у кожному матчі спостерігалася запекла боротьба, і вони мали шанси на краще, наприклад, програли Італії 1:2, зіграли внічию з Хорватією 2:2 та поступилися Іспанії з рахунком 0:1. Грузини, хоча й програли туркам, здивували всіх, перемігши португальців (2:0) і вийшовши до 1/8 фіналу. На жаль, українська збірна не змогла досягти такого успіху, адже розгромна поразка від Румунії (0:3) у стартовому турі стала для підопічних Сергія Реброва фатальною.

Ліга Націй — це швидкоплинний турнір, що складається лише з шести матчів. Тож часу для розкачки немає. Щоб досягти бажаного результату (для збірної України це не лише перше місце в групі, а й максимальна кількість перемог), важливо активно діяти з самого початку. Саме через це, імовірно, тренер "синьо-жовтих" обрав досвідчених гравців.

У списку футболістів, які були викликані Ребровим на збори національної команди напередодні матчів проти Албанії та Чехії, немає жодного абсолютного дебютанта. Хоча динамівець Кабаєв раніше лише потрапляв до резерву, його ім’я вже було відзначене тренерами "синьо-жовтих". Деякі футбольні аналітики нині активно критикують Реброва, зазначаючи, що після невдачі на Євро-2024 (невихід "синьо-жовтих" з групи став справжнім розчаруванням) у команду слід вводити нові обличчя. Ідеальний момент для цього – Ліга Націй. Однак, зважаючи на перспективи Мундіалю-2026, тренер збірної України вирішив зробити акцент на результаті. Він упевнений, що лише гравці з міжнародним досвідом можуть забезпечити потрібний результат, тому й обрав саме такий склад команди.

Зізнаюся, щодо деяких фут­болістів, яких викликав Ребров, справді виникають питання. Ну от що робить у збірній оборо­нець "Шахтаря" Бондар? Регу­лярно "привозить" у чемпіонаті УПЛ, на рівень національної ко­манди точно "не тягне". У "Шах­тарі", підозрюю, хочуть Бондаря продати, бажано кудись за кор­дон і за добрі гроші, але черга за цим захисником не стоїть. Мож­ливо, розрахунок такий: хай хоч у запасі головної команди поси­дить, може, хтось і спокусить­ся, усе-таки гравець збірної... Або Сидорчук. Ексдинамівець до основи слабенького бельгій­ського "Вестерлоо" не потра­пляє, його кращі роки вже мину­ли... Але до збірної викликають. Навіщо? Є ж на цій позиції Браж­ко, якщо він травмується, є ще один ветеран, Степаненко. Не­вже проти Албанії будемо грати з трьома "опорниками"?..

Проте, повторюся: найголовніше в цій Лізі Націй – це результат, за який несе відповідальність головний тренер. Якщо Сергій Ребров забезпечить необхідний результат, значить, він має рацію. До речі, наша національна команда не буде виступати в ролі фаворита, яким букмекери вважають збірну Чехії. Коефіцієнти на їх перемогу в Групі 1 Ліги В становлять 2,5:1, тоді як на перемогу збірної України – 2,75:1 (чим нижчий коефіцієнт, тим вищі шанси на успіх). За перемогу збірної Албанії можна поставити 5:1, а на перемогу збірної Грузії – 6,5:1.

(команда, яка готується до ігор Ліги Націй УЄФА проти національних збірних Албанії та Чехії)

Воротарі: Георгій Бущан з "Динамо", Анатолій Трубін, який представляє "Бенфіку" з Португалії, та Андрій Лунін, що грає за іспанський "Реал".

Захисники: Микола Матвієнко, Юхим Конопля, Валерій Бондар (команда "Шахтар"), Олександр Тимчик (клуб "Динамо"), Віталій Миколенко (гравець "Евертону", Англія), Ілля Забарний (футболіст "Борнмута", Англія), Максим Таловєров (представник ЛАСК, Австрія).

Півзахисники: Андрій Яр­моленко, Микола Шапаренко, Володимир Бражко, Владислав Кабаєв, Олександр Піхальонок ("Динамо"), Тарас Степанен­ко, Георгій Судаков ("Шахтар"), Олександр Зінченко ("Арсе­нал", Англія), Михайло Мудрик ("Челсі", Англія), Сергій Сидор­чук ("Вестерлоо", Бельгія), Рус­лан Малиновський ("Дженоа", Італія), Віктор Циганков ("Жиро­на", Іспанія).

Нападники: Артем Довбик (клуб "Рома", Італія), Роман Яремчук (команда "Олімпіакос", Греція), Владислав Ванат (футбольний клуб "Динамо").

Резерв: воротар Дмитро Різник ("Шахтар"), захисни­ки Богдан Михайличенко ("По­лісся"), Олександр Сваток ("Остін", США), Віталій Буяль­ський ("Динамо"), Олександр Зубков ("Шахтар"), нападник Данило Сікан ("Шахтар").

Результати ігор п'ятого туру:

Матч "Кривбас" -- "Шахтар", який за рахунку 0:1 призупи­нили на 50-й хвилині через повітряну тривогу в Кривому Розі, дограють... після зимової паузи.

Основна дата матчів 1/8 фіналу — 30 жовтня 2024 року.